Хребты Тихого океана — часть срединно-океанического поднятия длиной около 70 тыс. км, которое соединяет все крупные бассейны мира. Высота таких возвышений над подножием составляет от нескольких сотен до 2-3 тыс. м.
Описание явления
Океанические хребты были обнаружены методом эхолокации в 50-х гг. прошлого века. Склоны их крутые, имеют четкую форму и представляют собой водоразделы смежных океанских впадин. Гребни таких поднятий прямолинейные или слабо изогнутые, а их высота и протяженность зависят от эпохи образования, условий развития и слагающих горных пород.
Количество такого природного материала в большинстве случаев невелико, а материковые породы на большие глубины не наносятся. К тому же накопление подводных отложений происходит медленнее, чем поверхностных. Ускоренному образованию последних способствуют многие эрозийные процессы и перемены климата.
В строении хребта выделяются следующие зоны:
- Осевая, шириной до нескольких километров. Это сейсмически активная область, в которой находятся лавовые озера, вулканические образования и другие подвижные структуры.
- Гребневые, шириной до 100 км. Расположены по обе стороны хребта в рифовой долине. Их рельеф сильно расчленен, поскольку такие зоны нестабильны.
- Фаланговые, шириной до 2-5 тыс. км. Простираются от возвышенностей к равнине. Это сейсмически спокойные области.
Океанические хребты расчленены трансформными разломами. Суммарная амплитуда смещений отдельных сегментов может достигать 4 тыс. км. Источниками подвижек являются разность температур у поверхности земли и в ее внутренней области, граничащей с ядром и достигающей величины + 5000 °С, и связанное с этим восхождение тепловых потоков.
Вдоль расколов наблюдаются вулканическая активность, землетрясения и горообразование. Нередко в этих областях обнажаются глубинные породы, формируются надвиги, складки и грабены.
В результате расхождения плит и выхода вулканических продуктов активируются процессы новообразования океанической коры в рифтовой зоне центральной части срединно-океанических хребтов (СОХ).
По периферии Тихого океана расположен крупный (длиной около 1300 км) трансформный тектонический разлом Сан-Андреас. Это один из самых сейсмически активных районов планеты, где происходят подвижки литосферных плит.
Анализ магнитных аномалий помог обнаружить смещения глубиной 1170, 250 и 640 км вдоль разломов на шельфе Канады и США: Мендосино, Молокаи, Меррей соответственно. Раскрытия трещин незначительны у берегов и увеличиваются по мере углубления в океан с востока на запад.
На Тихоокеанской плите обнаружена Гавайская горячая точка, где сформировались одноименные острова. К рифтам приурочены гидротермальные источники, которые выносят в океан глубинное тепло земли и растворенные химические элементы. В таких местах образуются запасы цветных металлов, а сами высокотемпературные области называются «черными курильщиками».
Зоны наслоения друг на друга горных хребтов также являются высокоактивными: например, места пересечения Чилийского и Галапагосского поднятий или области слияния Восточно-Тихоокеанского поднятия у побережья Америки с рифтами Калифорнийского залива.
Список тихоокеанских хребтов
К срединно-океаническим хребтам Тихого океана относятся крупные массивы — Восточно- и Южно-Тихоокеанское поднятия.
Их окружает целая серия более мелких горных цепей. Их список приведен ниже:
- Северо-Западный, Гавайский, Императорский хребты, расположенные в северной части акватории;
- Кюсю-Палау, Марианский, Нампо — в западной;
- Гавайский, Туамоту, Рождества — в центральной;
- Наска и Кокос, Чилийское и Галапагосское поднятия — в восточной;
- Маккуори, Лорд-Хау, Норфолк, поднятие Чатем — на юго-востоке и др.
Горные цепи делят океаническое ложе на котловины, имеющие разные глубину и форму рельефа: Северо-Западную, Восточно-Марианскую, Западно-Каролинскую, Филиппинскую, Северо-Восточную, Центральную, Южную и т.д. Последняя из перечисленных наиболее обширная, с однородным и ровным дном.
Расположение на карте
Срединно-океанические хребты мира занимают около 15% площади всего мирового подводного пространства. Они образуют единую систему. Например, Срединно-океанический хребет Тихого океана в южной части соединяется с поднятием Индийского бассейна.
На картах рельефа земной поверхности и морского дна указаны направления океанских гребней, отрогов, разломов и области впадин.
Можно заметить, что тихоокеанские хребты, простирающиеся с севера на юг более чем на 20 тыс. км, повторяют контуры близлежащих континентов: Антарктиды, Северной и Южной Америк.